El boxeo, lleno de intensidad y momentos memorables, también ha sido escenario de peleas que generan debates incluso años después de haber ocurrido. Desde decisiones polémicas hasta incidentes que desafiaron las reglas, estas contiendas han marcado al deporte y dejado huella en los aficionados. Aquí exploramos en profundidad las peleas más controversiales en la historia del boxeo.

1. Muhammad Ali vs. Sonny Liston II (1965)

Esta pelea, celebrada en Lewiston, Maine, se convirtió en una de las más controvertidas por el llamado “Golpe Fantasma”. En el primer asalto, Muhammad Ali lanzó un derechazo rápido que derribó a Sonny Liston, pero muchos observadores en la arena y desde sus casas apenas vieron el impacto. Para algunos, parecía un golpe demasiado débil para noquear a un boxeador de la talla de Liston.

El árbitro inició la cuenta mientras Liston intentaba levantarse, pero debido al caos en el ring y la falta de control, la pelea fue detenida abruptamente. Esto generó teorías conspirativas, desde arreglos mafiosos hasta un supuesto miedo de Liston por represalias externas. La imagen icónica de Ali parado sobre Liston gritando “¡Levántate y pelea!” se volvió legendaria, pero la controversia sigue viva.

2. Mike Tyson vs. Evander Holyfield II (1997)

Conocida como “El Combate de la Mordida”, esta pelea dejó boquiabiertos a los fanáticos del boxeo. Tyson y Holyfield ya tenían una historia intensa, y este enfrentamiento era la oportunidad de redimirse para Tyson tras su derrota en su primer combate. Sin embargo, en el tercer asalto, Tyson mordió la oreja de Holyfield, arrancando un trozo de cartílago.

El caos que siguió fue inédito en el boxeo. Holyfield, visiblemente dolorido, continuó la pelea hasta que Tyson volvió a morderlo, lo que resultó en su descalificación. Las imágenes del incidente dieron la vuelta al mundo y mancharon la reputación de Tyson, quien luego se disculpó. Aun así, esta pelea sigue siendo un ejemplo de lo inesperado que puede ser este deporte.

3. Manny Pacquiao vs. Timothy Bradley I (2012)

Cuando Timothy Bradley fue declarado ganador por decisión dividida contra Manny Pacquiao, los fanáticos del boxeo no podían creerlo. La pelea había sido dominada visualmente por Pacquiao, quien conectó más golpes efectivos y mostró un control evidente en la mayoría de los asaltos. Sin embargo, dos de los tres jueces dieron la victoria a Bradley.

Este resultado fue tan controvertido que el Consejo Mundial de Boxeo solicitó una revisión del combate, y analistas profesionales calificaron la decisión como una de las peores en la historia reciente del deporte. La controversia avivó las críticas hacia el sistema de puntuación del boxeo, llevando a discusiones sobre la necesidad de modernizar las reglas.

4. Lennox Lewis vs. Evander Holyfield I (1999)

Lennox Lewis y Evander Holyfield protagonizaron una pelea que tenía todas las características de un clásico, pero terminó empañada por la decisión de los jueces. A pesar de que Lewis conectó más golpes significativos y controló el ritmo del combate, la pelea fue declarada empate. La decisión fue recibida con abucheos por parte del público y críticas feroces de los comentaristas.

La controversia se extendió más allá del ring, con sospechas de corrupción o favoritismo hacia Holyfield, quien era visto como el héroe estadounidense frente al británico Lewis. Esto llevó a una revancha inmediata, donde Lewis ganó de manera clara, pero el daño a la credibilidad del deporte ya estaba hecho.

5. Floyd Mayweather Jr. vs. José Luis Castillo I (2002)

Aunque Floyd Mayweather Jr. es considerado uno de los mejores boxeadores de la historia, su victoria sobre José Luis Castillo en su primera pelea dejó a muchos con dudas. Castillo conectó más golpes, especialmente en los asaltos intermedios y finales, y parecía haber controlado el combate. Sin embargo, los jueces otorgaron la victoria a Mayweather por decisión unánime.

Este resultado generó críticas de expertos y fanáticos, quienes señalaron que las estadísticas no respaldaban la decisión. Mayweather y Castillo se enfrentaron en una revancha inmediata, donde “Money” ganó de manera más clara, pero esta pelea sigue siendo uno de los episodios más cuestionados en su impecable carrera.

6. Oscar De La Hoya vs. Félix Trinidad (1999)

“La Pelea del Milenio” entre Oscar De La Hoya y Félix Trinidad fue un combate muy esperado que terminó en controversia. Durante los primeros ocho asaltos, De La Hoya mostró un dominio técnico, conectando más golpes y evitando los ataques de Trinidad. Sin embargo, en los últimos asaltos, adoptó una estrategia defensiva que los jueces interpretaron como falta de agresividad.

La decisión fue otorgada a Trinidad por puntos, lo que generó un intenso debate entre los fanáticos y expertos. Muchos consideran que De La Hoya “regaló” los últimos asaltos al no mantener su ritmo ofensivo, pero la pelea sigue siendo un ejemplo de cómo las estrategias pueden influir en los resultados.

Conclusión

Estas peleas no solo ofrecieron momentos de gran emoción, sino que también resaltaron las fallas y desafíos inherentes al boxeo profesional. Las controversias generan debates apasionados y, en muchos casos, impulsan cambios en el deporte. Sin embargo, son también parte del legado que hace al boxeo tan fascinante.